No episódio do seu podcast Magnificent Others, Billy Corgan relembrou a curiosa história. Conversando com Tom Morello, o líder do Smashing Pumpkins relatou que, à época do giro, enquanto os Red Hot Chili Peppers conseguiam sucesso com “Under the Bridge”, os Pearl Jam tentavam emplacar “Alive”.
Conforme transcrição do site Ultimate Guitar, ele disse:
Estávamos na turné dos Red Hot Chili Peppers. Os Pearl Jam e os Smashing Pumpkins eram as bandas convidadas. Fizemos cerca de 40 shows naquela turné. E durante a turné foi quando [a música dos Red Hot] ‘Under the Bridge’ estourou e o disco [“Blood Sugar Sex Magik”] também. E os Pearl Jam tinham uma música lançada, acho que ‘Alive’.
O clima nos bastidores era geralmente agradável. Até que um dia Corgan percebeu a tristeza dos membros dos Pearl Jam.
Ao perguntar a razão do desânimo, o vocalista e guitarrista descobriu: a gestão ameaçou tirar a banda da turné caso eles não estourassem logo. Ele disse:
“Nós saíamos com eles [do Pearl Jam] todos os dias, é o que acontece uma turné. Num dos shows, mais ou menos a meio da [turné], eles estavam desanimados, parecia que alguém tinha morrido. E eu perguntei: ‘o que há de errado com vocês?’. Porque eles geralmente são um grupo meio otimista. E eles disseram: ‘Eles vão nos tirar da turné. Se esse single não ir bem, eles vão nos tirar’. É isso que as pessoas não entendem sobre a maneira como esse negócio funcionava naquela época. Se essa música não tivesse feito sucesso…”
De facto, os Pearl Jam continuaram na excursão. Mas não apenas por causa do desempenho de “Alive”, segundo Anthony Kiedis.
Na autobiografia “Scar Tissue”, o vocalista revelou que a ideia de descartar Eddie Vedder e companhia veio dos promotores da tour. Estava tudo certo para que os Nirvana ocupassem a vaga, até que os Smashing Pumpkins decidiram sair por conta própria em dezembro daquele ano.
Mencionando também a amizade entre todas as bandas, o cantor explicou:
Quando fomos tocar na costa oeste, tínhamos passado de teatros para estádios lotados, e os promotores achavam que precisávamos de uma banda de abertura maior que os Pearl Jam. O segundo disco dos Nirvana, ‘Nevermind’, tinha acabado de explodir e eu adorava-os, então sugeri os Nirvana no lugar dos Pearl Jam. Mas eles não estavam disponíveis inicialmente. […] Até que os Nirvana entraram em cena. Mas então Billy Cogan tirou os Smashing Pumpkins. Parece que ele costumava sair com Courtney Love, que agora era a namorada de Kurt, e se recusava a estar no mesmo show com os Nirvana. Então os Pearl Jam voltaram ao barco.
Red Hot Chili Peppers, Smashing Pumpkins e Pearl Jam em turné
Durante uma entrevista de 2018 para a rádio WKQX (via Rock in the Head), Billy Corgan narrou a experiência de excursionar com os Red Hot Chili Peppers e os Pearl Jam. O líder dos Smashing Pumpkins descreveu a série de shows como uma “loucura” e acrescentou:
Aquela turnê junto com os Red Hot Chili Peppers foi uma loucura, sabe? […]. Os Red Hot Chili Peppers já eram uma grande banda e depois, canções como ‘Under The Bridge’ fizeram sucesso e a turné começou a descolar, porque todo mundo queria vê-los. Então, as músicas dos Pearl Jam também viraram hits, como ‘Alive’ e ‘Jeremy’, e de repente, tínhamos essa tripla multidão de fãs das três bandas nos shows. Foi uma turné lendária, porque tudo estava acontecendo ao mesmo tempo e foi uma ótima época para o rock.
